Китай начал раскапывать загадочные 10 000

Есть много способов, с помощью которых ученые могут выяснить, что происходит под поверхностью Земли – например, измерение сейсмических волн, движущихся под землей – но, пожалуй, ничто не сравнится с очень, очень, очень глубокой дырой.

По данным китайского государственного информационного агентства Синьхуа, в настоящее время ведутся работы по рытью скважины длиной 11 100 метров (36 417 футов) в пустыне Такла-Макан на северо-западе Китая. Это эквивалент более чем 33 Эйфелевых башен, поставленных друг на друга.

Это не самое глубокое место, где когда-либо находились люди. Новые раскопки не превзойдут 12 262-метровую (40 230-футовую) Кольскую сверхглубокую скважину в России (которая сейчас заброшена) или 12 290-метровую (40 323-футовую) нефтяную скважину BD-04A на нефтяном месторождении Аль-Шахин в Катар – но он приближается.

Китайские ученые надеются, что дыра значительно улучшит наше понимание глубокой геологии Земли, а поиски запасов нефти и газа будут также осуществляться по мере того, как бурение будет вестись на все более низкие глубины.

Китай не раскрыл слишком много подробностей о скважине или видах экспериментов и анализа, которые состоятся после ее завершения, но это может помочь проверить то, что, по нашему мнению, мы знаем о земной коре. Континентальная кора опускается на глубины в среднем около 30 километров (более 18 миль), поэтому эта дыра не затрагивает мантию.

Как вы можете себе представить, это огромная техническая задача. Скважина не будет достроена еще больше года, и для работы было завезено около 2000 тонн оборудования и инструментов, включая буровые долота и бурильные трубы.

Чтобы понять, насколько трудным может быть бурение на такую ​​глубину, взгляните на Кольскую сверхглубокую скважину. Работы по этому проекту начались в мае 1970 года и продолжались до 1994 года, всего из-за механических неисправностей и поломок было пробурено пять скважин.

Однако это оказалось очень полезным: ученые обнаружили воду и водород в количествах и на глубинах, которых они не ожидали. Еще одним интересным открытием стало присутствие микроскопических окаменелостей планктона на глубине около 6000 метров (19 685 футов) под поверхностью.

"Сложность строительства проекта бурения можно сравнить с большим грузовиком, едущим на двух тонких стальных тросах", - сказал Синьхуа ученый Сунь Цзиньшэн из Китайской инженерной академии.

Оборудование, которое будет использоваться для создания скважины, должно будет выдерживать температуру до 200 градусов по Цельсию (392 градуса по Фаренгейту), а атмосферное давление примерно в 1300 раз выше, чем на поверхности.

Когда оно будет завершено, через ожидаемые 450 дней (приблизительно) новая дыра в Китае пройдет через 10 континентальных пластов – слоев осадочных пород, которые простираются на целые континенты – вплоть до меловой системы, образовавшейся еще в 145 миллионов лет назад.